Reformation

Im Jahr 1521 sollte der Mönch Martin Luther sagen, dass er sich geirrt hatte. Er weigerte sich aber. Das Bild entstand über dreißig Jahre später. Es zeigt ganz links Luther und rechts oben den sitzenden Kaiser. Auf dem Bild unten stehen die berühmten Worte Luthers: „Hier stehe ich, ich kann nicht anders, Gott helfe mir. Amen.“ Woanders hat man die Worte nicht gefunden, vielleicht hat der Maler sie sich ausgedacht.

Reformation bedeutet so viel wie Veränderung oder Wiederherstellung. Gemeint sind Veränderungen in der christlichen Kirche in Europa. In der Zeit der Reformation wollten viele Christen, dass die Kirche sich ändert. Schließlich führte das dazu, dass es mehrere christliche Kirchen oder Richtungen gibt.

Die Reformation begann am Ende des Mittelalters, also etwa um das Jahr 1500. Schon vorher gab es Menschen, die mit der Kirche unzufrieden waren. Sie waren gegen den Chef der Kirche, den Papst. Oder sie fanden, dass die Kirche zu reich geworden war. Der Papst und die Priester, so hieß es, sollten sich lieber ein Beispiel an Jesus nehmen und vor allem den Armen helfen. Außerdem kam es vor, dass jemand sich ein Amt in der Kirche kaufen konnte.

Mehrere Denker wollten die Kirche darum verändern, reformieren. Einer der bekanntesten „Reformatoren“ war Martin Luther. Das führte aber dazu, dass manche Gruppen die Kirche verlassen und neue Kirchen gegründet haben.

So entstand in Deutschland die Evangelische Kirche. In den Niederlanden und in der Schweiz nennen sich viele Gläubige die Reformierten. Diese Kirchen feiern jedes Jahr am 31. Oktober den Reformationstag. An dem Tag hat Luther im Jahr 1517 in Wittenberg im heutigen Bundesland Sachsen-Anhalt die Reformation begonnen.

Ein anderes Beispiel für eine neue Kirche ist die anglikanische Kirche in England. Es entstanden auch viele kleine Kirchengemeinden, die sich untereinander gestritten haben.

Die alte Kirche gab es weiter. Man kennt sie seitdem vor allem als die römisch-katholische Kirche. Als es die Reformation schon gab, startete sie die Gegenreformation: Die neuen Kirchen sollten bekämpft werden. Das war einer der vielen Gründe auch für den Dreißigjährigen Krieg. Doch auch die katholische Kirche hat sich inzwischen verändert und einiges abgeschafft, das zur Reformation geführt hatte.

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  König Heinrich der Achte von England war für die Reformation, damit der Papst weniger Macht hatte

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  Ulrich Zwingli war ein Reformator aus der Schweiz

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  John Knox reformierte die Kirche in Schottland

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  Eine reformierte Kirche in den USA