Herzog

Catherine oder Kate Middleton ist die Herzogin von Cambridge. Das heißt nicht, dass sie dort das Sagen hätte. Den Titel Herzogin hat sie der Ehre wegen bekommen. Ihr Ehemann ist Prinz William, der Enkel von Königin Elisabeth.

Ein Herzog ist ein Adliger. Diesen Titel hatten früher bestimmte, ziemlich wichtige Herrscher. Über dem Herzog war nur noch der König.

Das lateinische Wort „dux“ bedeutet Führer. Im Alten Rom hat man so manche Anführer in der Armee genannt. Auch im Mittelalter gab es diesen Titel. In der deutschen Sprache machte man daraus den Herzog. In diesem Wort erkennt man noch ein wenig die Wörter „Heer“ und „ziehen“.

Wer in der Armee das Sagen hatte, wurde oft auch sonst sehr mächtig. Die höchsten Krieger waren die Könige. Herzöge waren weniger wichtig und dienten ihrem König. Genau wie bei den Königen war Herzog später vor allem ein Titel für einen Herrscher. Ein Großherzog war ein Titel über dem Herzog.

In Deutschland und Österreich gab es den Adel bis zum Jahr 1918. In Deutschland zum Beispiel kannte man ein Großherzogtum Baden und ein Herzogtum Braunschweig. In Österreich durften manche hohe Adlige sich Erzherzog nennen.

Von den Herzogtümern in Europa ist nur noch eines übrig geblieben: Luxemburg hat immer noch einen Großherzog. Außerdem ist anderswo Herzog ein wichtiger Titel geblieben. Manche Kinder und Enkel der englischen Königin dürfen sich Herzog nennen, auf Englisch duke.

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