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Tunnel
Ein Tunnel ist ein Verkehrsweg unter der Erde. Man gräbt einen Tunnel, wenn zum Beispiel eine Straße einen Fluss überqueren soll, eine Brücke aber nicht gebaut werden kann. Manche Tunnel sind für Fußgänger da, andere für die Eisenbahn oder die Straße. Kürzere Tunnel, gerade für Fußgänger, nennt man meist Unterführung. Kanäle sind hingegen dazu da, um Wasser irgendwohin fließen zu lassen.
Das Wort Tunnel kommt aus der englischen Sprache. Ein „tunnel“ war auf Englisch erst ein Schacht. Erst vor etwa 100 Jahren hat es die heutige Bedeutung bekommen. Es ist mit unserem Wort „Tonne“ verwandt. Im Süden Deutschlands, in Österreich und in der Schweiz sagt man „das Tunnel“, und man betont das Wort oft auf der letzten Silbe.
Schon in der Bronzezeit und im Altertum gab es Tunnel, die dazu da waren, dass man besser an Wasser kam. Andere Tunnel waren Stollen oder Minen, mit denen man an Kohle oder anderes in einem Berg gelangen wollte. Von den Römern kennt man auch einige Straßentunnel.
Die große Zeit des Tunnelbaus kam erst in der Zeit der Eisenbahnen. Der erste Eisenbahntunnel wurde in England gebaut, ab dem Jahr 1826. Dank des Dynamits, dass man bald darauf erfand, konnte man große Löcher in Berge sprengen. Außerdem lernte man, mit Druckluft große Bohrmaschinen anzutreiben.
Welche Tunnel gibt es noch?
Manche Tunnel werden heimlich gebaut. So sind Gefangene aus Gefängnissen oder Lagern geflüchtet, indem sie Tunnel nach außen gegraben haben. Menschen sind aus der DDR über Tunnel in den Westen gekommen. Noch heute graben Menschen Tunnel, um von einem Land ins andere zu kommen, weil sie nicht über die Grenze gelassen werden. Ein Beispiel ist die Grenze zwischen den USA und Mexiko.
Einige Tunnel sind gar nicht für Menschen da, sondern für Tiere. Man möchte den Tieren helfen, auf die andere Straßenseite zu gelangen. So gibt es Amphibientunnel beispielsweise für Frösche. Andere Tunnel wiederum dienen für Kabel und Leitungen.
Beim Bau des Themsetunnels in London, im Jahr 1830. Der Tunnel war zunächst für Fußgänger da und später für die U-Bahn.
Ein Gemälde aus dem Jahr 1946: Es zeigt einen Kriegsgefangenen, der mit einem Fluchttunnel aus einem Lager ausbrechen will.
Der Eiertunnel in Bad Kleinen in Mecklenburg-Vorpommern. Er wurde im Jahr 1896 gebaut, damit Fußgänger die Bahnlinie überqueren können.
Ein Kanaltunnel oder Schiffstunnel in Saint-Aignan, Frankreich
Eine Station der U-Bahn von Guangzhou in China. Die Linie 3 hat den längsten Tunnel der Welt, der 60 Kilometer lang ist.
Der Eurotunnel oder Kanaltunnel verläuft unter dem Ärmelkanal. Man fährt mit der Eisenbahn von Frankreich nach Großbritannien.
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