Atlas

So kennt man den Atlas aus der Schule.

Ein Atlas ist eine Sammlung von Landkarten in einem Buch. In so einem Buch findet man Karten zur Erde, über die Kontinente, die einzelnen Länder und zu noch kleineren Teilen der Erde. Die Mehrzahl von Atlas ist Atlanten.

Der erste Atlas, der auch so hieß, wurde von Gerhard Mercator hergestellt. Dieser Kartenmacher starb kurz vor 1600 in Duisburg. Mercator hatte den Namen gewählt wegen König Atlas aus Nordafrika. Er soll sich gut mit Mond, Planeten und Sternen ausgekannt haben.

Dabei gibt es in der Sammlung manchmal mehrere Karten für ein Gebiet. Sie geben verschiedene Arten von Informationen darüber. So gibt es Landkarten, die vor allem die Landschaft beschreiben und andere, die die Welt in Länder einteilen. Jedes Land bekommt dann eine andere Farbe. Andere Karten erklären, wo man welches Klima hat, wie viel Regen in einem Gebiet fällt, oder wo man was anbaut oder abbaut.

Am Ende eines Atlas findet man ein Inhaltsverzeichnis. Dort stehen die Länder, Städte, Gebirge und so weiter in der Reihenfolge des Alphabets, in einer langen Liste. So kommt man schnell zu dem Wort in der Liste. Dahinter steht dann eine Seitenzahl und noch eine Information, damit man es leicht im Atlas findet.