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Rakete
Eine Rakete ist ein Flugkörper mit einem Rückstoßantrieb. Das bedeutet, dass eine Rakete sich vorwärts bewegt, indem sie nach hinten etwas ausstößt. Das ist ihr verbrannter Treibstoff. Man kann sich das in etwa so vorstellen: Wenn man in einem Schlauchboot auf einem See sitzt und einen schweren Stein nach hinten aus dem Schlauchboot wirft, dann wird sich das Schlauchboot dadurch vorwärts bewegen. Man hat sich also an dem Stein, den man nach hinten geworfen hat (Stoß) nach vorne abgestoßen (Rückstoß).
Raketen haben meist eine lange schlanke Form, oben eine Spitze und am unteren Ende kurze Flügel zur Stabilisierung der Flugbahn. Sie beschleunigen recht lange, während der gesamten Brenndauer des Treibstoffes. Das unterscheidet Raketen von Geschossen, bei denen die Beschleunigung extrem kurz aber dafür viel stärker ist.
Eine Rakete führt alles mit sich, was sie zum Antrieb benötigt. Deshalb kann sie auch in luftleerem Raum fliegen. Nur so kommt man auch in den Weltraum. Flugzeugmotoren brauchen Luft zur Verbrennung des Treibstoffs. Die gibt es im Weltall aber nicht.
Wozu dienen Raketen?
Es gibt verschiedene Arten von Raketen. Jeder kennt zum Beispiel die Feuerwerksraketen von Silvester. Sie sollen nur eine Ladung mit Feuerwerkseffekten hoch in den Himmel tragen, dahin, wo man sie gut sehen kann. Dazu braucht sie keine Steuerung.
Bekannt sind auch die Raketen, mit denen Menschen oder Satelliten in den Weltraum befördert werden. Diese Raketen sind sehr groß und müssen sehr viel Treibstoff enthalten. Dadurch werden sie auch extrem schwer. Um nicht unnötig viel Ballast mitzunehmen, werden Teile der Rakete abgesprengt, wenn sie ausgebrannt sind, also keinen Treibstoff mehr enthalten. Man nennt das auch mehrstufige Raketen. Diese Raketen müssen natürlich gesteuert werden können, damit sie auf Kurs bleiben.
Es gibt aber auch Raketen, die nur militärischen Zwecken dienen. Sie sollen zum Beispiel im Krieg Geschosse oder Sprengkörper befördern. Die ersten Raketen der Geschichte wurden zu diesem Zweck in China bereits vor fast 800 Jahren, also im 13. Jahrhundert gezündet. Im Kampf gegen die Mongolen wurden von Schwarzpulver getriebene Raketen gegen die Angreifer verschossen. Die Mongolen wurden durch diese fliegenden, rauchenden und stinkenden Waffen in Angst und Schrecken versetzt.
Hier zünden zwei Feuerwerksraketen.
Ein Kampfjet startet eine Lenkrakete als Waffe.
Der Opel RAK 2 war ein Auto mit Raketen- antrieb. Es stellte 1928 mit 238 km/h einen Weltrekord auf.
Die Ariane-Raketen starten vom Weltraumbahnhof Kourou.
