Computer

Ein Computer namens ENIAC, um 1950. Er brauchte ein ganzes Zimmer.

Ein Computer ist eine Maschine, die über von Menschen geschriebenen Programmen etwas aus Daten berechnet oder diese bearbeitet. Programme sind dabei eine Reihe von Befehlen, die in einer Art Sprache geschrieben werden und die die Maschine in elektrische Signale umwandelt. Das Wort Computer kommt aus dem Englischen und bedeutet eigentlich „Rechner“.

Die ersten Computer wurden etwa 1938 gebaut. Sie konnten nur sehr wenig, nämlich Zahlen zusammenzählen. Heute gibt es Computer fast überall, sogar im Auto. Computer sorgen dafür, damit Automaten in der Fabrik arbeiten, und dank ihnen laufen die Apps auf dem Smartphone.

Jeder Computer besteht aus mehreren Bauteilen, die auch „Hardware“ genannt werden. Mit Eingabegeräten wie Tastatur oder Maus sorgt man dafür, dass der Computer Daten bekommt. Die Daten kommen in einen Speicher, damit sie nicht verloren gehen, auch nicht, wenn der Computer ausgeschaltet wird. Der Prozessor ist das „Herz“ des Computers, er verarbeitet die Daten. Danach gelangen die Ergebnisse auf ein Ausgabegerät, zum Beispiel einen Bildschirm oder Drucker.

Alle Programme und Daten bilden die sogenannte „Software“. Durch diese kann einem Computer für sehr verschiedene Zwecke genutzt werden, ohne das immer neue Bauteile gebraucht werden. Mit Software kann man Texte schreiben, Internetseiten machen oder Filme bearbeiten. Die Fachleute, die Computer entwickeln und programmieren, nennt man Informatiker.