Gürteltiere

Ein Gürteltier in Mexiko

Gürteltiere sind eine Gruppe von Säugetieren. Heute leben 21 Arten dieser Tiere, früher gab es noch viel mehr. Bekannt sind Gürteltiere für ihren Panzer, der aus vielen kleinen Plättchen besteht. Sie sind aus verknöchterter Haut.

Am kleinsten ist der Gürtelmull: Er wird nur 15 bis 20 Zentimeter lang. Andere Arten können bis zu anderthalb Meter lang werden. Die meisten sind aber deutlich kleiner. Alle Arten ernähren sich von Insekten. Dazu mögen sie auch kleine Wirbeltiere oder auch Früchte.

Die Gürteltiere leben in Mittelamerika und Südamerika. Eine Art gibt es in Nordamerika. Weil ihr Fleisch gut schmeckt, hat man sie gern gejagt. Man wollte auch nicht, dass sie Felder durchwühlen. Die Menschen aus Europa haben Gürteltiere vor etwa 500 Jahren kennengelernt.

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  Ein Riesengürteltier in einem Zoo

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  Diese Art, Eutatus, ist bereits ausgestorben.

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  Gürteltier auf den Hinterbeinen

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